Jean Racine -- Phèdre

Phèdre est la figure tragique par excellence : marquée du sceau de la fatalité puisque Vénus, décidée à se venger du Soleil et de sa descendance parce qu’il a révélé ses amours illicites avec le dieu Mars, condamne Phèdre à aimer son beau-fils Hippolyte. Phèdre a beau lutter contre ses sentiments, elle n’est pas de taille face à la force de l’amour et du destin. Aveuglée, désemparée, elle se tourne vers sa confidente mais sera mal conseillée.

Ce texte d’une grande beauté décrit le déchirement de la passion inassouvie et illicite. Le combat passion-raison est un leitmotiv de la tragédie classique : comment concilier pulsions passionnelles et honneur lié à la raison ? Sont-ils finalement conciliables ? Dans la lignée des perspectives jansénistes les personnages raciniens sont les enjeux d’une lutte entre forces du  bien et forces du mal. Ils aspirent à la lumière mais restent englués dans le péché.